नई दिल्ली। आईसीसी टी20 वर्ल्ड कप 2026 का रोमांच अब चरम पर है। सेमीफाइनल की दो सीटें पहले ही भर गई हैं: ग्रुप‑1 से साउथ अफ्रीका और ग्रुप‑2 से इंग्लैंड ने अंतिम चार का टिकट पक्का कर लिया है। भारतीय टीम, जिसे जिम्बाब्वे के खिलाफ जीत के बावजूद राह आसान नहीं नजर आ रही, को अब हर हाल में वेस्टइंडीज के खिलाफ जीत दर्ज करनी होगी। रविवार, 1 मार्च को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में होने वाला यह मैच एक जीव‑मरण की जंग बन गया है।
सुपर‑8 राउंड में भारत ने जिम्बाब्वे को 72 रनों से हराकर अपना जीवन‑रक्षक झटका दिया है, लेकिन सूर्यकुमार यादव की कप्तानी वाली टीम सुपर‑8 ग्रुप‑1 में साउथ अफ्रीका के बाद दौड़ में दूसरे स्थान पर जुड़ने के लिए उसी वेस्टइंडीज से भिड़ेगी, जिसे पहले हार का सामना करना पड़ा था। दोनों टीमों के पास अब 2-2 अंक हैं, लेकिन वेस्टइंडीज का नेट रन रेट बेहतर है। इसलिए, अगर मैच बारिश की भेंट चढ़ जाता है, तो भारत सेमीफाइनल से बाहर रह जाएगा। जीत की शर्त यही है: किसी भी तरह वेस्टइंडीज को हराना।
दूसरी ओर, ग्रुप‑2 में इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड और पाकिस्तान जैसी टीमों को पीछे छोड़ते हुए सुपर‑8 में दो बार जीत दर्ज की है। इस जीत के बाद वे ग्रुप के टॉप पर हैं और ऊपर से ही सेमीफाइनल में प्रवेश कर चुके हैं। न्यूजीलैंड के लिए 27 फरवरी को इंग्लैंड के खिलाफ आखिरी मैच लाइफ‑सेवर बना है। कीवी टीम ने एक मैच जीता है, जबकि पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबला बारिश के कारण नो रिजल्ट रहा। अगर न्यूजीलैंड इंग्लैंड को हरा पाती है, तो उसके तीन अंक और मजबूत नेट रन रेट (+3.050) के साथ सेमीफाइनल की दौड़ आसान हो जाएगी। लेकिन हारने पर उनका क्वालिफिकेशन निर्भर होगा अन्य मैचों के नतीजों पर।
पाकिस्तान की राह अभी और जटिल है। दो मैचों के बाद उनके पास सिर्फ एक अंक है। 28 फरवरी को वे श्रीलंका के खिलाफ अपना अंतिम सुपर‑8 मैच खेलेंगे। जीतने पर उनके तीन प्वाइंट होंगे, लेकिन यह भी जरूरी है कि इंग्लैंड न्यूजीलैंड को हराए। अगर दोनों परिस्थितियां मिल जाती हैं, तो बेहतर नेट रन रेट वाली टीम सेमीफाइनल में पहुंचेगी। भारत और न्यूजीलैंड की जीत के बाद अंक और रन रेट की गणित ने टूर्नामेंट को और भी रोमांचक बना दिया है।
रेलवे-शैली से नहीं, बल्कि टी20 के धमाकेदार माहौल में अगले कुछ दिन टीम इंडिया के लिए निर्णायक होंगे। वेस्टइंडीज के खिलाफ जीत से न केवल भारत सेमीफाइनल में प्रवेश करेगा, बल्कि ग्रुप‑1 में साउथ अफ्रीका के बाद दूसरे स्थान पर भी पहुंचेगा, जिससे सेमीफाइनल टाइमिंग और वेन्यू का फायदा मिल सकता है। यात्रा सुनिश्चित करने के लिए भारत को ईडन गार्डन्स में केवल एक रास्ता बचा है: जीत।
Correspondent – Shanwaz Khan
